生产轴承钢管最主要的原材料就是轴承钢,轴承钢分为铬轴承钢和无铬轴承钢。制造轴承套圈用的管材生产。轴承钢管为高尺寸精度管材,多用二、三辊斜轧延伸机(见管材斜轧延伸)热轧生产,规格较小的需经冷轧、冷拔生产。用长的钢管代替单件锻造或圆钢车削来生产轴承套,可节约金属、简化轴承制造工艺和降低轴承的成本。
(6)轴承钢的冷却。热轧后的冷却应使轴承钢管具有良好的显微组织,即细片状珠光体且无网状碳化物析出。这种组织才能为轴承钢管球化退火后获得细球状珠光体创造条件。因铬轴承钢管热轧后冷却到850~900℃时开始有大量碳化物析出并呈网状分布,所以终轧温度应控制在850℃以上,并采取快冷以防止碳化物析出。为了达到快速冷却,一般在冷床上或冷床输入辊道处设置风机或喷雾装置。
无铬轴承钢在通常的热轧条件下可得到合格的网状碳化物级别。冷拔锤头前的管端加热以及锤头后的冷却时同样要防止碳化物析出。
(7)轴承钢的寿命。产业机械和车辆等的发展对轴承,提出了高负载和高速化的要求,因此轴承的寿命受到了特别的重视。在研究出具有更高寿命的新轴承钢之前,提高轴承钢寿命的首要途径是提高钢的纯净度,因为钢中即使存在少量的氧化物、硫化物、氮化物夹杂也会大大降低使用寿命。这就要求冶炼轴承钢时应采取各种降低夹杂物的手段,为了减少夹杂物,高级轴承钢多采用电渣重熔法来获得管坯。